湘帝停在门边, 缓缓回过身。
他似乎是怀疑自己听错了，疑惑地皱了皱眉，又觉得一些事无法对自己解释, 才问：“阿珂, 你方才说什么？”
石皇后红着眼，咬了咬牙关，缓慢又清晰地说：“臣妾说，栗墨兰，跟肖天耀, 有私情！”
湘帝沉默了, 像是好不容易才维持住冷静：“不可能, 墨兰那边连出宫的牌子都没跟朕讨过，肖天耀也不可能进得了后宫, 他们怎么可能？”
石皇后冷笑：“不如陛下去问太后啊, 肖家父子一趟趟的往西梓殿跑, 是干什么呢？”
湘帝大惊：“太后？”
他不相信, 这里面居然还有太后的参与。
石皇后也不指望他全信自己, 表情麻木而淡然：“臣妾只是无意中见到的，只是给陛下提个醒，陛下自己去查吧！”
湘帝匆匆走了，石皇后嘴角噙着一抹冷笑, 望着无星无月的夜空发呆。
湘帝连夜调了记录宫门出入的簿子, 状似随意地翻着。
肖右相父子上个月总共被太后召见过八次, 有一次还是肖天耀一个人入的宫, 再往前要少些, 大约是每月一两次。
他不动声色，让连羽把簿子还回去, 后院起了火，他整夜无眠。
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三日后就是太后寿辰，礼物自然不能少，李庭霄是头疼这种事，在库房里和铺子之间转悠好几圈也没选出合适的，就把主意打到了云听尘身上。
云公子嘛，全天下最见多识广的商贾，他那稀罕东西肯定多！
听说是要给太后贺寿，云听尘不敢怠慢，将压箱底的宝物都拿出来了。
一尊碧绿澄澈的玉佛，一对洁白无瑕的玉如意，一个镶满各色宝石的纯金妆奁，哪一样拿出来都是价值连城。
李庭霄身体后仰：“太贵重了！”
云听尘微笑：“确实，太贵了，根本卖不出去，这几件砸手里很久了，就都送给殿下吧！”
李庭霄想了想，这话好像有几分道理，他懂得拿人手短的道理，大方说：“也好，本王也不能白要你的，下一季马场的租子免了！”
云听尘欣然点头：“多谢殿下！”
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白知饮抿着唇笑，跟着一起来付银子的邵莱在一旁直擦汗。
一个季度的租子，能顶那妆奁上的一颗红宝石吗？
但他们也都知道，这两个人是心照不宣，这往来的哪是宝物和租子？那是又一根将两人捆在一起的绳子！
李庭霄并未多留，拿了东西便走，回程途中特意绕了趟亲卫营，要将送山牵回府。
送山早已康复，毛发油亮如初，他们见到它时，它正身姿矫健地在营边的空地上啃地上刚萌发的嫩草，见到白知饮便凑上前，一边喷气，一边用脖子亲昵地蹭他的脸。
李庭霄乐了：“这马有眼光！”
刁疆看了他一眼，嘿嘿一笑：“是啊，跟殿下一样有眼光！”
白知饮摸摸送山的脖颈，横了他们一眼，牵起它若无其事走了。
到了营外，他又犯了难，瓷虎和青圣正齐刷刷侧过头，眼睛不眨地看着他身后的送山。
刁疆挠头：“不然，把瓷虎先留在亲卫营，明天末将派人给送回去？”
瓷虎打了个冒着热气的响鼻，刨了两下地面，青圣朝天叫了一声，像是在嘲笑它。
白知饮笑了笑，把手中送山的缰绳交给刁疆：“我还要随殿下去集市给太后选礼盒，不方便多牵一匹，拜托刁将军给送回府里吧！”
他走到瓷虎跟前，摸摸他的马鬃，瓷虎立刻得意地摇头摆尾，活像一条狮子狗。
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太后的寿宴比往年都要隆重，湘帝特许，朝中大臣可带家眷入宫庆贺。
入夜后，西梓殿一片歌舞升平，湘帝却有些心不在焉，目光一直若有似无地在四方庭院中打量。
栗娘娘以照顾大皇子为由先离席了，不多时，肖天耀也推开杯盏离开，闲庭信步地往后面去。
湘帝眼皮一跳，眸光中闪过一丝杀机，一口饮尽面前的酒，朝一旁的连羽使了个眼色。
连羽微微躬身退下，叹了口气。
湘帝招呼也没打，径直离席，肖韬素见状，心头一沉，连忙起身想要去给儿子报讯，却在跨出殿门时，被骁骑卫给拦住了。
五百骁骑卫奉了皇命，早就悄无声息地将西梓殿围了个水泄不通，不准任何人进出，右相也不例外。
肖韬素大急，忙回到殿内，不顾礼数上前对太后耳语了几句，太后一惊，连忙带上他往外走。
这一下，所有人都察觉到异样，本来融洽的氛围登时变得风声鹤唳起来，他们面面相觑，谁也不敢开口。
两名骁骑卫压着腰刀挡在太后面前，一夫当关的架势，太后见了，犀利的柳叶眉陡然竖起，怒喝：“大胆！”
其中一名骁骑卫拱手道：“陛下有旨，外头乱，请太后在西梓殿安坐，陛下办完事自会来请罪！”
太后岂会被他们吓住，一甩袖子，冷哼着从两人中间穿了过去。
肖韬素却未敢跟，湘帝今日这架势，分明就是动了真格的，他不可能杀死生母，可他这个丈人也就未必了。
他心急如焚地在原地来回踱步，心里暗骂肖天耀不争气，太后去是去了，也不知能不能护住他！
不消打听，太后都知道湘帝会去哪。
栗娘娘的寝宫门外，两名太监被斩杀当场，院内，宫女太监跪了一地，个个面如死灰。
寝殿内，衣冠不整的肖天耀跪在地上瑟瑟发着抖，见到太后，像是松了口气，而栗墨兰坐在床上，捧着被子，露出半边白腻的肩膀，双眼放空地望着前方，一动不动。
太后巡视一圈，闭了闭眼。
这真是……好一个捉奸在床啊！
湘帝看了一眼太后，并未招呼，自顾自抽出宝剑，走向肖天耀。
“陛下！”太后快步走过去，“陛下要做什么？”
湘帝双眼猩红：“这狗东西竟敢玷污朕的爱妃，朕要亲手宰了他！”
太后看了栗墨兰一眼，冷哼：“陛下怎么知道是肖天耀的错？栗墨兰年纪长些，手段也多，说不定是耐不住后宫寂寞，故意勾引呢？”
湘帝抑制住胸口起伏，回头看向栗墨兰：“墨兰，你说话！是不是肖天耀花言巧语骗了你！”
栗墨兰木然挪过眼睛，又挪开了。
“你不说，朕砍了你！”
湘帝大怒，举步上前就要挥剑，被骁骑卫架着的肖天耀放声大叫：“不关墨兰的事！是我先引诱她的！”
栗墨兰皱着眉看了他一眼，幽幽开口：“不是，是我，陛下不常来，我耐不住宫中寂寞，一次见到一表人才的肖公子，便叫他来陪我。”
湘帝僵立当场，看看栗墨兰，再看看肖天耀，突然目眦欲裂地大吼一声“便宜了你们这对狗男女”，而后狠狠将长剑往地上一摔，指着肖天耀：“给朕拖出去，五马分尸！”
“陛下不可！”太后厉声道，“陛下不可冲动，先将人关起来，过后再清算不迟！”
“今日肖天耀必死！母后不用再说了！”湘帝气得浑身发抖，“事实就摆在这，还有什么可清算的！”
“李庭逸，母后问你，今天是什么日子？”
突然被叫名字，湘帝一下竟然感到十分陌生，他愣了半晌：“是，是母后的寿辰。”
说话时讷讷的，像是回到了童稚时，被母亲管教的样子。
“本宫的寿辰，全湘国大赦天下，你却在皇宫里杀人？”太后不顾自己失了凤仪，大叫，“陛下就不能多留他们一天吗！”
湘帝渐渐平静下来，闭上眼，许久才重新睁开。
“将肖天耀关入天牢，待审，栗墨兰打入冷宫，永不得出，从今往后，皇后就是大皇子的嫡母，这兰月殿，从今日起便封了吧！”
“今日午夜一过，兰月殿宫女太监全部赐死，其他人等，若有人敢透露半个字出去，诛九族！”
他目光冷冷扫过众人，缓慢说出一道道旨意，而后转身离去，背影带着不该属于帝王的颓丧。
接连三天湘帝都未上朝，据说肖韬素也在殿前跪了三天，却未得见。
钦点的要犯，谁都不敢去探望，肖府一片愁云惨淡，肖天耀一个人在天牢里，一等就是好几日，他从最初的信心满满，到逐渐绝望，日复一日倍感煎熬，开始忍不住猜测，是不是自己被忘了。
傍晚起了风，大风从监牢小窗刮进来，一阵阵鬼哭狼嚎似的，一直到大半夜才停。
肖天耀裹着毯子翻了个身，因着肖右相的关系，狱卒待他不错，离那些死囚很远，身上这毯子本来还是新的，只不过没两天，就跟这天牢一样，恶臭无比。
他翻来覆去睡不着，突然听到了很轻的脚步声。
这时候，该不是夺命的阎王？
他以为是湘帝终于要对自己动手了，一骨碌从木板上爬起来，一个黑漆漆的人影已经站在了栅栏外。
意气风发的少年郎，怎会轻易承认害怕，他盯着那人，恶狠狠道：“你是来杀我的？”
来人沉默片刻，掀开宽大的兜帽，露出花白的发髻和上头所簪的镶着金刚石的金钗，一双凤眸凌厉地看着监牢中的肖天耀。
肖天耀大吃一惊：“母亲大人？”
他再也没法故作坚强，跪在地上泪雨滂沱：“母亲大人，母亲大人救我啊！”