几日后的清晨, 鸥城城门大开，一队五百人的黑甲军鱼贯而出，迎着朝阳, 向四下不见边界的草原疾驰而去。
在白知饮的强烈反对下, 李庭霄在衣服里穿了层金丝软甲，他心里明镜似的，今天肯定打不起来，但看白知饮急到鼻尖冒汗的小样，便遂了他的意。
墉冬察也是心情澎湃, 老早就做了准备, 大营周围挂满红白丝带, 随着横过草原的风发出猎猎的响，而他本人也是身穿最尊贵的七彩盛装, 并未着铠甲。
见远方地平线中的马队鸦群般由远及近, 墉冬察提马上前相迎, 为表达善意, 就只有他和宝绫, 其余人均在原地等待。
墉冬察先注意到的不是煜王，而是白知饮。
方才宝绫远远就给他介绍过煜王和他的贴身侍卫，他亲眼见到人顿觉震惊，这位连折他三位将军的关键人物, 居然是位斯文俊秀的小公子？
念头倏忽闪过, 他便收了心神, 跟煜王见礼：“殿下大驾光临, 墉冬察荣幸之至！”
李庭霄颔首：“大汗客气！”
墉冬察爽快地哈哈一笑：“请！”
他掉马往回走, 李庭霄自然而然跟在他身侧，眸光在远处营地前人群中一掠, 问：“哪个是传令官？”
墉冬察一怔，答：“一身红衣的便是。”
李庭霄目光如炬，自言自语道：“两人。”
墉冬察意识到什么，忙回话道：“是！”
李庭霄轻轻一笑，再未言语。
墉冬察一头雾水，但此时已到了大营跟前，他一挥手，众人向两边分开，恭请煜王和亲卫回营。
不需刻意列队，黑甲军一靠近营地便自动分成四列跟在李庭霄身后，昂首挺胸，面目肃杀，马匹碎步奔跑时铠甲的颠簸声仿若擂鼓，给人以沙场间风声鹤唳之感。
墉冬察暗中叹服，心想自己手下那几个输得倒也不冤，据说煜王亲卫营原身是天狼军，而当年天狼军跟铁鸢卫同气连枝，军纪严明能征善战自不必说。
这煜王脾气不好归不好，带出的兵如狼似虎，倒真是有一套！
如果真能合作……
他满怀心思把人引向汗帐，有守卫见他们来，将帐帘向左右掀开，墉冬察率先进帐，却听得身后“呛啷”几声，有人拔刀。
墉冬察汗毛一炸，回头便看到那两名红衣传令官已被两名黑甲卫士给拿了，两柄雪亮长刀正架在他们的脖子上。
那两人嘴里支支吾吾地嚷嚷什么，像是求救，也像是求饶，显然吓傻了。
而直性子的昭裘达冲过去，瞪着一双蛮牛眼像是要找谁理论。
老熟人了，刘校尉怪里怪气笑了一声：“昭裘达将军，退后些，别溅到血！”
昭裘达更怒：“我们大汗好心请你们来和谈，你们竟然如此目中无人！为什么抓人，把人放了！”
刘校尉得到煜王肯定的眼神，一挥手，那两名挟持着传令官的亲卫手起刀落，将人抹了脖子。
连惨叫都没发出，两具尸体轰然倒地，兀自抽搐不止，喉间喷涌出的血将一大片土地染成了骇人的鲜红色，一直漫到李庭霄脚边，他却只是淡淡扫了一眼。
血腥味让营外的马匹略感不安，踱着步子打响鼻，数不清的绵各兵将他们围住了，似乎是没料到这么快就见了兵戈，还有人没反应过来。
刘校尉先发制人，厉喝道：“都干什么，退下！不想和谈了？”
昭裘达破口大骂：“娘的，杀了我们的人，还谈什么谈！”
刘校尉冷笑：“果真蛮夷之邦，过河娶亲还要杀牲口祭河神呢，和谈这么大事，不杀个把人祭天说得过去？”
在场的绵各人全愣了。
杀个把人？祭天？他们顶多过年过节时杀猪宰羊，这湘国人也未免太凶残了！
昭裘达瞬间没词了，当着李庭霄和白知饮的面又不想认怂，于是质问：“妈的，祭天怎么不杀你们自己人？”
“穿的这么喜庆，还以为他俩舍生取义，准备好了想要祭天呢！能被祭天在我们湘国可是光宗耀祖的事！”刘校尉摊手，“看来是误会了，要道歉吗？”
这些都是方才李庭霄悄悄授意的，到了他口中更是胡诌得没边，倒也挺唬人。
墉冬察分开众人过来，看了一眼地上的尸体，心头直冒凉气。
这煜王，刚刚才问自己哪个是传令官，这才一照面就把人宰了，还给出了冠冕堂皇的理由，足见狠辣老道。
就算奸细死了，今天的事也会被传到安勃尔那边，做戏还是要做完整。
他压抑住内心喜悦，黑着一张脸沉声道：“既然是湘国有这样的习俗，那便算了，如今祭天也祭了，煜王殿下帐内说话吧？”
李庭霄淡然一笑，随他进帐，几名主要将领也鱼贯跟上，而亲卫们自然跟上，围在大帐周边，闲杂人等不得靠近。
一众士兵见那两名黑甲军刀尖上犹在滴血，面面相觑，果真不敢上前。
一入帐，墉冬察喜上眉梢，热情地拍李庭霄肩膀，宛如失散多年的亲兄弟。
他大笑：“殿下，殿下好手段！”
李庭霄勾唇：“本王这见面礼，还够诚意吗？”
“够，太够了！”墉冬察瞪了昭裘达几人一眼，“还不过来给煜王赔罪！”
三人还被蒙在鼓里，听说要赔罪，昭裘达和西驰不服，直里心机稍微深一些，一下就猜中了原委，拉着他们上前。
“先前冒犯了煜王殿下，还望恕罪！”
李庭霄大方拂袖：“战场上你死我活再正常不过，几位将军无需挂心！”
昭裘达和西驰跟着抱拳，低头时鼓着眼瞪直里，暗骂：恕罪？敢情没在你身上画王八是吧？
墉冬察又迸发出一声爽朗的笑，拥着李庭霄落座。
“宝绫回来说，在鸥城时，殿下对她多有照应，事情她都说清楚了吧？”
“清楚了。”
“那殿下的意思？”
“这要问大汗了，想如何合作？”
“殿下已经知道了，我们部落人丁牲畜不旺，一直被安勃尔当牛马使唤，说句不怕丢人的话，我和我的族人根本无心进犯湘国，这让安勃尔十分不待见我们，这次为了他的计划，强扣了我阿妈和妻子，我不想再这样了，但又想不到什么好办法！”
“你想让我帮你想办法救人？”
“不，我不想再过这样的日子，其实很多绵各人都不想过这样的日子，我们本就是游牧民族，如果整天被关在你们那样的四方城里，舒服是舒服，总归别扭！既然安勃尔的袭扰让湘国也吃了不少苦，我们何不合作，让他没法再兴风作浪？”
“有理，那大汗有何良策？”
“不不不，煜王殿下智谋过人，这良策当然是要看殿下的，要不我为什么单单找你？”
他倒是坦然，大帐内传出几声笑，连宝绫都掩着嘴弯起了眼睛。
李庭霄轻笑：“大汗好大的胃口！”
说的轻描淡写，但实际若是想达成墉冬察所说的，可不单是平安救出他的家眷，还得杀死安勃尔，让他有理有据地在绵各内拿到话语权，否则，没有安勃尔，将来也会有其他的什么勃尔。
昭裘达几人原本还心潮澎湃，听到李庭霄的话一下就被泼了冷水，怒意全在脸上，白知饮始终站在他身后，见状立刻暗暗提防。
墉冬察讪笑：“殿下是觉得有什么不妥之处？”
“不妥？那倒没有。”李庭霄不动如钟，问道，“费这么多事，大汗能给本王什么好处？别说边境安宁之类的话了，那本就不是本王需要考虑的事！”
墉冬察面皮微微发烫，他倒是没事先考虑过，除了两国井水不犯河水，还能给李庭霄什么好处。
难道今天要谈崩？
他迟疑道：“煜王殿下的意思呢？不管什么条件，都好商量！”
李庭霄勾唇，冷淡的眸子环视众人，端起奶茶喝了一口。
墉冬察顿悟：“直里，你们带他们出去！”
众将面面相觑，还是依言去了。
那个煜王一看就是养尊处优的，也就画王八还行，那个小白脸箭术一流，但身子羸弱，一看就不常练，不见得有什么真功夫，真动起手来可能连宝绫都打不过，不算威胁！
帐内只剩他们四人，自然不必藏着掖着。
墉冬察问：“殿下，这回可以说了？”
李庭霄颔首：“大汗可知道，本王前几个月被卸了兵权吗？”
墉冬察点头：“听说过！”
听说过，但没在意，因为铁鸢卫无论在谁手里，都是横在绵各和湘国之间的一座大山。
李庭霄叹气：“大汗知道，老虎若是没了爪子和牙齿，那就该有人想扒它的皮了，也不管这皮有用没用，主要是图心里痛快。”
墉冬察细想想：“确实。”
现在的煜王就是那头没了爪牙的老虎。
“老虎想重新镶上副铁爪子，但那些觊觎它的人肯定不会给它机会，所以……”李庭霄脸上挂着不经意的笑，“大汗说，它该如何是好呢？”
李庭霄自然不会明说自己的意图，墉冬察却听懂了这隐晦的话，思忖片刻，他哈哈大笑：“殿下这问题可太难了，不如留宿一晚，给我点时间，我想想看，有没有什么办法能帮上那老虎！”
李庭霄还没等说什么，外头传来西驰粗声粗气的喊声。
“大汗，营外头来了个人，自称是煜王殿下的亲卫，说有事禀告，让他进么？”